TORONTO – Le gouvernement McGuinty garantit à la population de l'Ontario un meilleur accès aux soins hospitaliers grâce à un financement supplémentaire de 1,8 milliards de dollars aux hôpitaux de la province au cours des trois prochaines années, a annoncé aujourd'hui le ministre de la Santé et des Soins de longue durée, George Smitherman.

« Nous sommes dans le camp des familles ontariennes qui désirent et méritent les meilleurs soins de santé qui soient, notamment les services offerts à l'hôpital, a indiqué le ministre Smitherman. Cet engagement en matière de financement signifie que les patients bénéficieront d'un accès amélioré aux établissements hospitaliers de premier plan que nous avons la chance d'avoir dans cette province.»

Les hôpitaux recevront 13,35 milliards de dollars en fonds de fonctionnement au cours du présent exercice financier, 13,9 milliards de dollars au cours de l'exercice 2007-2008 et 14,5 milliards de dollars au cours de l'exercice 2008-2009. Le financement de cette année représente une augmentation de plus de 619 millions de dollars, soit 4,9 pour cent, par rapport à l'année précédente.

Il s'agit de la deuxième année consécutive où chaque hôpital ontarien saura combien il recevra au cours des trois prochaines années.

« Si l'on veut que les hôpitaux de l'Ontario soient capables de satisfaire aux besoins croissants et changeants de leurs patients, il est impératif de les rendre viables sur le plan financier, a indiqué le ministre Smitherman. C'est pourquoi nous avons stabilisé leur financement grâce à des affectations qui permettront à nos hôpitaux de mieux planifier leurs activités en fonction des besoins de leurs collectivités et de leurs patients.»

Au cours des deux dernières années, le gouvernement a travaillé étroitement avec les hôpitaux afin de les aider à équilibrer leur budget et à devenir plus stables et efficients sur le plan financier. À la fin de mars 2006, 140 des 152 hôpitaux publics avaient ainsi conclu avec le ministère des ententes de responsabilisation qui les engagent à équilibrer leur budget.

« L'engagement du gouvernement à l'égard du financement pluriannuel augmente la stabilité du réseau hospitalier, ce dont il avait grandement besoin, a déclaré Hilary Short, PDG de l'Association des hôpitaux de l'Ontario (OHA). Cela permet aux hôpitaux de mieux planifier leurs activités afin de satisfaire les besoins des patients en matière de soins.»

Ce n'est là que le dernier exemple de l'engagement du gouvernement McGuinty d'offrir des soins hospitaliers de qualité aux familles ontariennes. Parmi d'autres initiatives de ce genre, notons  :

• La réduction des temps d'attente relatifs à cinq services de soins de santé essentiels (l'arthroplastie de la hanche et du genou, la chirurgie de la cataracte, l'examen par IRM, la chirurgie oncologique et la chirurgie cardiaque) grâce à un investissement récent de 222,5 millions de dollars.
• L'émission d'un appel d'offres pour 11 nouveaux projets hospitaliers en 2006-2007 dont la valeur totale s'élève à deux milliards de dollars.
• Le dévoilement d'un plan complet de 96 millions de dollars visant à réduire les délais de déchargement des ambulances et à améliorer les soins aux malades en phase critique dans les hôpitaux de l'Ontario.
• Des investissements sans précédent dans les soins de santé communautaires grâce à la création de 22 nouveaux centres de santé communautaires (CSC), 17 centres satellites et 150 équipes Santé familiale afin de réduire la pression exercée sur les services des urgences des hôpitaux.

L'initiative annoncée aujourd'hui s'inscrit dans le plan d'innovation en santé publique du gouvernement McGuinty qui vise à édifier un système de santé qui répond à trois objectifs prioritaires : maintenir la santé des Ontariennes et des Ontariens, réduire les temps d'attente et améliorer l'accès aux médecins et au personnel infirmier.