THUNDER BAY – Le gouvernement McGuinty crée le centre d'excellence pour les services intégrés aux personnes âgées à Thunder Bay qui sera doté de 336 nouveaux lits de soins de longue durée et de 132 nouvelles unités de logement avec services de soutien, a annoncé aujourd'hui le ministre de la Santé et des Soins de longue durée, George Smitherman.

« Nous devons offrir davantage de choix aux aînés qui favoriseront leur autonomie, afin qu'ils puissent continuer à vivre dans la dignité et le respect, a dit le ministre Smitherman. Ce projet représente une nouvelle option pour les personnes âgées, qui répondra davantage à leurs besoins en leur permettant de demeurer dans leur communauté. »

Le centre d'excellence répondra à la demande croissante des populations locales en matière de soins aux personnes âgées. Ce projet a vu le jour à la suite de la décision de la ville de Thunder Bay de retourner à la province, en janvier 2009, 300 lits de soins de longue durée gérés par la municipalité. Le projet évalué à 56,6 millions de dollars créera 107 emplois à temps plein additionnels. L'établissement sera construit sur les terrains du Hogarth Riverview Manor du St. Joseph's Care Group et comptera :

• 336 nouveaux lits de soins de longue durée, notamment 64 lits spécialisés en troubles du comportement afin de desservir la région du Nord-Ouest;
• 132 nouvelles unités de logement avec services de soutien;
• des services communautaires de soutien pour 150 bénéficiaires supplémentaires;
• des services améliorés pour les unités de logement avec services de soutien existantes.

La construction devrait commencer à l'automne 2008 et se terminer en 2010.

« À titre d'ancien conseiller municipal qui a participé aux discussions, je suis heureux que notre gouvernement s'engage à fournir certitude et sécurité aux personnes âgées qui veulent continuer à vivre à Thunder Bay, a déclaré le député Bill Mauro. Le nouveau projet de logement avec services de soutien sera un atout important dans l'éventail de soins de santé de notre communauté et montre une fois de plus, grâce à la création de plus de 100 emplois, comment des investissements dans les soins de santé et l'éducation sont excellents pour notre économie. Nous créons un centre d'excellence en soins de santé à Thunder Bay et je suis enchanté de m'associer à ce projet. »

« Voilà une merveilleuse nouvelle pour toutes les personnes ayant à coeur d'offrir et de conserver des lits de soins de longue durée à Thunder Bay, a indiqué Michael Gravelle, député provincial de Thunder Bay-Superior Nord. L'aménagement d'unités de logement avec services de soutien dont nous avions si grand besoin est une autre nouvelle extrêmement bien accueillie. Il a fallu consacrer beaucoup de temps à la réalisation de ce projet et nous tenons à remercier toutes les personnes et les organismes qui y ont contribué, en particulier le St. Joseph's Care Group, le ministre Smitherman et le TCA, qui ont cru en cette initiative passionnante et nécessaire. »

« Nous sommes ravis des mesures prises par le gouvernement afin d'augmenter le nombre de lits de soins de longue durée à Thunder Bay, a soutenu John Whitfield, chef de la direction du Réseau local d'intégration des services de santé du Nord-Ouest. Cet investissement augmentera la prestation de services aux personnes âgées, lesquelles auront davantage de choix en matière de soins de longue durée et davantage de possibilités de vivre chez elles. »

Cela n'est qu'un exemple de la manière dont les Ontariennes et les Ontariens, en travaillant ensemble, ont obtenu de bons résultats en matière de soins de santé à Thunder Bay. Voici quelques autres exemples :

• La création de la première École de médecine du Nord de l'Ontario en 2004.
• Une subvention de 636 000 $ afin d'augmenter l'accès aux services des urgences pour les patients nécessitant une angioplastie dans le Nord-Ouest de l'Ontario.
• La création de 12 équipes Santé familiale dans le RLISS du Nord-Ouest afin de fournir des soins à plus de 50 000 patients, dont 4 753 n'avaient pas de médecin de famille jusqu'à maintenant.

L'initiative annoncée aujourd'hui s'inscrit dans le cadre du plan du gouvernement McGuinty visant à innover dans le domaine des soins de santé publique et à édifier un système de santé qui répond à trois objectifs prioritaires : maintenir les Ontariennes et les Ontariens en bonne santé, réduire les temps d'attente et améliorer l'accès aux médecins et au personnel infirmier.

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