La surveillance humaine du virus du Nil occidental (VNO) consiste à réunir des renseignements à partir de cas humains de VNO qui seront utilisés de diverses façons. La surveillance humaine nous permet d'identifier les emplacements où les cas sont apparus, permettant ainsi aux intervenants de la santé et au public en général d'être sur un pied d'alerte. De plus, la surveillance humaine peut nous permettre de comprendre les facteurs de risque liés à la contagion de la maladie et aux facteurs influençant le développement de la maladie.

Un cas humain est décelé lorsqu'une personne visite son médecin et que les symptômes de l'infection du VNO sont identifiés. Le médecin fournit un échantillon de sang au Service central de laboratoire d'hygiène du ministère de la Santé et des Soins de longue durée (MSSLD). Le premier test exécuté est l'ELISA IgM (dosage immunoenzymatique) qui, s'il se révèle positif, est repris une deuxième fois afin d'écarter tout faux résultat positif. Ces deux tests peuvent être suivis par le test de séro-neutralisation par réduction des plages afin de confirmer le diagnostic. Si les tests ELISA IgM s'avèrent positifs, le patient est informé qu'il est un cas probable pour le VNO. Les résultats de l'ELISA sont disponibles dans les 24 heures, alors que les résultats pour le test de séro-neutralisation sont rendus neuf jours plus tard.

Si les tests de laboratoires sont positifs, le laboratoire les déclare au bureau local de la santé publique et au service de santé publique du ministère de la Santé de Soins de longue durée. Le personnel du bureau de santé effectue alors des entrevues détaillées avec les patients. Si la personne a reçu ou donné du sang ou un organe, les autorités en matière de santé publique avisent la Société canadienne du sang afin que des mesures appropriées soient prises pour protéger l'approvisionnement de sang.

Le graphique suivant montre les résultats positifs du virus du Nil occidental chez les humains en Ontario en 2005.

* Les totaux régionaux comprennent les cas humains probables et confirmés atteints du VNO : syndrome non-neurologique lié au VNO (SNon-NVNO), syndrome neurologique lié au VNO (SNVNO) et infection asymptomatique au VNO (IAVNO)

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