Avec le retour du mois de mai, plusieurs d'entre vous passeront plus de temps à l'extérieur. Par la même occasion, les chances d'entrer en contact avec les animaux du voisinage augmentent. Malheureusement, certains de ces animaux, qu'ils soient domestiques ou sauvages, pourraient bien être porteurs de la rage.

La rage, si elle n'est pas traitée, peut entraîner la mort. Il faut être vigilant avec les animaux sauvages du voisinage et porter une attention particulière aux endroits où les enfants et les animaux domestiques peuvent entrer en contact avec eux. Il est important de savoir reconnaître les signes de la rage chez les animaux domestiques et sauvages. Informez-vous auprès de votre communauté pour savoir à qui vous devez vous adresser pour signaler un cas de rage chez un animal.

Une fois que l'infection se déclare, elle peut être mortelle si elle n'est pas traitée. Le virus se retrouve surtout dans la salive, les muqueuses et les tissus du système nerveux central de l'animal enragé. Seuls les êtres humains et d'autres mammifères peuvent être infectés par une morsure ou un coup de griffe d'un animal enragé, ou par le contact du virus avec les tissus humides de la bouche, du nez ou des yeux.

La rage est une maladie infectieuse et contagieuse du système nerveux central. Elle est reconnue depuis des temps aussi lointains que 2300 av. J.-C. Ce virus fatal existe toujours presque partout dans le monde.

À une certaine époque, l'Ontario était connue comme la capitale de la rage en Amérique du Nord en raison du taux élevé d'animaux porteurs du virus qui y étaient signalés. Depuis 1992, le nombre de cas de rage a chuté. En Ontario, les principales sources de préoccupation sont les formes terrestres de la rage (la souche du renard arctique et la souche Mid-Atlantic de la rage du raton laveur), mais aussi la souche du virus de la chauve-souris.

L'Unité de recherche et de développement sur la rage a mis sur pieds une stratégie lui permettant de gérer les cas de rage et de mener des recherches sur cette maladie chez les espèces fauniquess. Ce plan comprend un programme d'action en matière de prévention qui sollicite la participation d'organismes locaux et des gouvernements provinciaux et fédéral. Une liste des personnes-ressources en cas d'urgence est disponible auprès du ministère des Richesses naturelles. Si vous désirez obtenir de plus amples renseignements sur le sujet ou sur la sensibilisation de la population au virus de la rage, veuillez communiquer avec le Centre d'information du ministère des Richesses naturelles au

Le ministère des Richesses naturelles

The Rabies Reporter

Ontario Veterinarian Medical Association