Listeria

Listeria monocytogenes (connue sous le nom de Listeria) est une bactérie très répandue dans l’environnement. On la retrouve dans le sol, la végétation, l’eau, les égouts et les matières fécales des animaux et des humains. Listeria peut causer la listériose, une maladie grave, mais rare qui peut entraîner dans certains cas une infection du cerveau et même la mort. Les personnes âgées, les nouveau-nés, les femmes enceintes et les personnes dont le système immunitaire est affaibli sont plus susceptibles de contracter la listériose.

La listériose est causée par la consommation d’aliments contaminés par la bactérie Listeria. Celle-ci se retrouve dans les produits laitiers non pasteurisés (crus), les légumes crus et les viandes non cuites. Les aliments peuvent également être contaminés après transformation, comme les hot-dog, les viandes froides ou les viandes de charcuterie. Contrairement à la plupart des bactéries nocives, Listeria peut se multiplier sur les aliments conservés au réfrigérateur. Les aliments contaminés par Listeria ont une apparence, une odeur et un goût normaux. Cependant, les méthodes de cuisson adéquates peuvent tuer la bactérie. Généralement, Listeria ne se transmet pas de personne à personne.

Les symptômes peuvent apparaître soudainement et comprendre les suivants : vomissements, nausées, crampes, diarrhée, intenses maux de tête, constipation ou fièvre. Certaines infections peuvent s’aggraver et atteindre le cerveau et sa membrane, ou provoquer un empoisonnement sanguin. Certaines personnes ne souffrent que de symptômes bénins apparentés à la grippe.

Dans le cas des nouveau-nés, les symptômes peuvent comprendre les suivants : perte d’appétit, léthargie, jaunisse, vomissements, éruption cutanée et difficulté respiratoire.

Les symptômes peuvent débuter de 3 à 70 jours après la consommation d’aliments contaminés par Listeria. La période d’incubation moyenne est de trois semaines.

De nombreuses personnes peuvent être porteuses de Listeria, mais peu contractent la listériose. La gravité de la maladie varie selon l’état de santé général et l’âge du sujet, ou encore, s’il s’agit d’une femme enceinte. Les personnes qui contractent effectivement la listériose deviendront probablement malades à la suite de la consommation d’aliments contaminés par la bactérie, et présenteront des symptômes souvent considérés comme une intoxication alimentaire. La listériose est une maladie plutôt rare au Canada. Les humains peuvent être porteurs de la bactérie à leur insu, et les animaux peuvent également en être porteurs sans qu’on puisse le savoir.

Un test sanguin ou du liquide céphalorachidien déterminera si vous avez contracté la listériose. Communiquez avec votre fournisseur de soins de santé si vous présentez des symptômes, plus particulièrement en cas de symptômes sévères.

• Les personnes âgées. Le risque augmente avec l’âge.
• Les femmes enceintes et leurs enfants à naître ainsi que les nouveau-nés. Les femmes enceintes sont exposées à un risque plus élevé de contracter la listériose que tout autre adulte en santé. Si une femme enceinte contracte la listériose durant le premier trimestre de sa grossesse, cela peut provoquer une fausse couche. Jusqu’à deux semaines précédant une fausse couche, les femmes enceintes peuvent présenter des symptômes bénins apparentés à la grippe accompagnés de frissons, de fatigue, de mal de tête ainsi que des douleurs musculaires et articulaires. La listériose contractée plus tard durant la grossesse peut entraîner une mort foetale tardive ou la naissance d’un enfant atteint de maladie aiguë.