Si vous vivez dans un secteur rural, il est fort probable que l'approvisionnement quotidien en eau de votre famille provienne d'un puits situé sur votre propriété. Si ce n'est déjà fait, le moment est venu de bien connaître votre puits. Il s'agit de la première étape visant à faire tout ce que vous pouvez pour protéger la qualité de l'eau de votre puits et des eaux souterraines que nous partageons tous.

La présente feuille de renseignements explique les différents types de puits et leur entretien, l'approvisionnement en eau de puits, et comment chacun peut avoir une influence sur la qualité de l'eau de votre puits.

En tant que propriétaire d'un puits, et quelqu'un qui veut assurer la salubrité de l'eau que votre famille boit, vous devez :

• entretenir adéquatement votre puits pour l'empêcher d'être endommagé, fissuré ou contaminé;
• comprendre d'où vient votre eau et être conscient des risques;
• faire analyser votre eau périodiquement;
• être bien informé. Que la présente feuille d'information soit la première étape.

Votre puits et l'eau de votre puits sont votre responsabilité.

En vertu du règlement sur les puits de l'Ontario, vous avez une responsabilité légale à l'égard de l'état de tous les puits qui se trouvent sur votre propriété. On peut accéder au texte du règlement sur le site Web du ministère de l'Environnement de l'Ontario.

Un puits étanche empêchera l'infiltration de contaminants dans votre puits.

Les eaux souterraines constituent une ressource sur laquelle nous comptons tous. Votre puits s'approvisionne directement d'une source d'eau souterraine. La contamination d'un puits peut mettre des personnes en danger bien au-delà de votre propriété. Un entretien adéquat du puits et l'analyse de l'eau contribuent à protéger les eaux souterraines qui alimentent votre puits. Un entretien négligeant peut entraîner des risques de réparations coûteuses et des risques pour la santé de votre famille et de vos voisins.

Il y a différents types de puits. Comme la plupart des propriétaires de maison, vous ne le savez pas ou vous ne participerez sans doute pas directement à la construction de votre puits. Mais vous devriez connaître le type de votre puits, parce que sa conception, sa construction et son entretien ont des retombées directes sur la qualité et la quantité de l'eau que vous en tirez.

Quel que soit le type de type, seule de l'eau, et rien d'autre que de l'eau, ne devrait pénétrer dans votre puits, et l'infiltration ne devrait s'effectuer que par le fond du puits.

Les côtés et le dessus de votre puits devraient être étanches, exempts de fuites et d'infiltration. Aucun contaminant ou corps étranger ne devrait pénétrer dans votre puits, de n'importe quel endroit. Sinon, ceux-ci pourraient nuire à la qualité de l'eau que votre famille tire du puits et à celle des eaux souterraines qui l'alimentent.

Lorsque vous pensez à votre puits, pensez étanchéité.

Un rapport sur le puits d'eau fournit des renseignements très importants au sujet de votre puits. En tant que propriétaire d'un puits, vous devriez obtenir un exemplaire du rapport sur le puits d'eau qui a été déposé à la suite de la construction de votre puits. Communiquez avec le ministère de l'Environnement au
1 888 396-9355.

Si vous avez un ancien puits sur votre propriété, et que celui-ci ne servira plus, vous devriez le boucher et le sceller dès que possible. Cela est important afin de  :

• protéger l'aquifère de toute contamination provenant de la surface;
• éviter tout accident grave aux humains, au bétail ou à la faune.
• Chaque puits et son entourage sont uniques. Communiquez avec un constructeur de puits autorisé pour connaître la méthode appropriée d'abandonner un ancien puits.

Ne jamais utiliser un ancien puits pour y verser des déchets, en particulier des matières dangereuses. L'eau de ce vieux puits pourrait s'infiltrer dans votre eau potable.

Si vous avez un puits que vous n'utilisez pas en ce moment, mais qui pourrait l'être à l'avenir, vous devez en assurer l'entretien comme tout autre puits fonctionnel.

Certaines sources d'eau sont exposées à un plus grand risque que d'autres.

Votre puits plonge jusqu'à l'aquifère, qui est une couche rocheuse souterraine qui retient et transmet de grandes quantités d'eau. Tout comme les différents niveaux de risques posés par les types et l'état des puits que vous devrez gérer, il en est de même des différentes sources d'eau.

Par exemple, dans certains cas, le sol protecteur au-dessus de l'aquifère est très mince, soit 3 mètres (10 pieds) ou moins. Dans de telles circonstances, l'aquifère est vulnérable à l'infiltration de contaminants provenant de la surface.

Les types les plus courants de puits vulnérables sont décrits ci-dessous.

• Les puits souterrains, y compris les fosses de visites de puits et les puits enterrés, dont le dessus du tubage est enfoui, sont hautement vulnérables à la contamination due à l'accumulation de gaz naturel, à la vermine et à l'eau de surface qui peut s'y accumuler et s'y infiltrer.
• Les citernes, qui sont des réservoirs utilisés pour recueillir et stocker l'eau, présentent un risque parce qu'elles contiennent de l'eau de surface et d'autre eau non traitée.
• Conseil : N'utilisez jamais un vieux puits comme citerne, car les contaminants provenant de l'eau de pluie ou des drains en tuyaux atteindront éventuellement les eaux souterraines.
• Les sources d'eau souterraine, dont le niveau supérieur de l'aquifère est en contact avec la surface de la terre, peuvent facilement être exposées aux contaminants liés à l'activité humaine avoisinante, et l'eau peut n'être sous terre que depuis peu de temps.
• Les sources alimentées par des systèmes de tranchées qui recueillent l'eau de surface, aussi appelés puits riverains, présentent des risques pour la santé humaine si l'eau n'est pas traitée (comme les sources provenant de rivières, de lacs ou de structures qui recueillent l'eau de surface indirectement).
• Conseil : Toute eau de surface non traitée est impropre à la consommation humaine.

Si vous croyez que votre approvisionnement en eau peut être hautement vulnérable, ne l'utilisez pas, si cela est possible. Tentez de trouver des solutions de rechange. Si cela est impossible, faites analyser votre eau et traitez-la (voir Choisir un système de traitement de l'eau), et songez à placer votre puits à un autre endroit.

Quelques règles de base pour évaluer le risque de problèmes concernant la qualité de l'eau.

Plus le puits est profond, plus il faut du temps pour que l'eau de surface s'infiltre dans le puits, plus le risque de contamination est bas.

Le risque de contamination diminue également plus le puits est éloigné des sources possibles de contamination.

Que se passe-t-il autour de votre puits, sur votre propriété et au-delà?

Maintenant que vous avez effectué un examen souterrain au sujet de votre puits et de l'eau qui en provient, le moment est venu d'examiner ce qui se passe à la surface. À quelle distance votre puits se trouve-t-il de sources possibles de contamination?

L'eau de votre puits peut être contaminée à différents endroits : autour du puits, loin de votre puits sur votre propriété ou dans un puits situé à l'extérieur de votre propriété et dont l'eau s'écoule dans votre puits.

Lorsqu'un puits est situé à un niveau du sol plus bas que les zones environnantes, l'eau de votre puits est exposée à l'écoulement et à la possibilité de contamination par les champs d'épuration, les enclos de bétail, les étangs, les cours d'eau, etc. Prenez garde aux activités qui se déroulent sur votre propriété et sachez ce qui se passe sur les terres plus élevées autour de votre propriété parce que cela peut influer sur la qualité de l'eau qui s'accumule dans votre puits.

Cela n'est pas bon signe. Si l'eau de surface qui se trouve autour ou près du puits peut s'infiltrer dans le puits et l'aquifère, cela représente un risque pour votre approvisionnement en eau potable. Cela peut aussi signifier que votre puits n'est pas scellé adéquatement.

Regardez autour pour voir si l'une ou l'autre de ces sources de contamination se trouvent à proximité de votre puits :

• des bactéries provenant de systèmes septiques qui ne fonctionnement pas bien;
• du fumier de bétail;
• du carburant qui s'écoule de réservoirs ou qui est renversé;
• des pesticides et des engrais chimiques qui sont mal entreposés;
• des produits ménagers dangereux, comme de la peinture et des solvants, qui sont mal entreposés ou jetés d'une manière inadéquate;
• le ruissellement des routes contenant du sel;
• les excréments d'animaux (animaux de compagnie ou animaux sauvage).

Les contaminants qui atteignent l'aquifère peuvent, tôt ou tard, apparaître dans l'eau de votre puits. Le chemin le plus court pour un contaminant (y compris l'eau de surface) vers votre puits est le tubage du puits ou l'infiltration le long d'un tubage mal scellé.

Même si aucunes des conditions décrites ci-dessus ne s'appliquent à votre situation, et même si votre eau est claire et propre, faites analyser l'eau de votre puits. C'est la seule façon d'avoir la certitude que l'eau que vous et votre famille buvez est salubre.

Le ministère de la Santé et des soins de longue durée de l'Ontario offre aux propriétaires et utilisateurs de puits privés un service d'analyse visant à déterminer la présence de bactéries dans l'eau de puits. Vous pouvez vous procurer des bouteilles d'échantillon auprès des laboratoires de santé publique et du bureau de santé publique local.

À l'extérieur de votre puits

• Sachez exactement où est situé votre puits.
• Veillez à ce que les sources et les activités de contamination possibles soient à l'écart de votre puits.
• Créer un petit monticule autour du tubage du puits pour que l'eau de pluie puisse s'écouler librement vers un endroit éloigné du puits.
• Assurez-vous que le tubage de votre puits dépasse le monticule d'au moins 40 centimètres (16 pouces).
• Aménagez une zone tampon permanente recouverte d'herbe d'au moins 3 mètres (10 pieds) autour du puits.
• Surveillez la présence de tout tassement du sol autour du tubage du puits. Cela pourrait indiquer que l'eau de surface s'infiltre dans votre puits.
• Bouchez et scellez tout puits qui n'est plus utilisé ou entretenu adéquatement.

• Veillez à ce que votre puits soit doté d'un couvercle de fabrication commerciale ou d'un joint sanitaire et que celui-ci soit solidement en place. Inspectez le couvercle et le joint sanitaire pour voir s'il présente des fissures ou des trous.
• Faites une inspection annuelle de l'intérieur du puits. Le meilleur moment est au printemps, après la fonte des neiges. De plus :
• regardez et écoutez pour détecter des signes d'infiltration ou d'écoulement de l'eau de surface dans le puits;
• examinez la paroi intérieure du tubage afin de déterminer s'il y a des fissures ou des tâches d'infiltration au-dessous des joints;
• enlevez les débris qui flottent sur l'eau du puits et empêchez l'introduction de nouveaux débris;
• comparez la construction de votre puits à des diagrammes illustrant la façon correcte de concevoir un puits.
• Désinfectez le puits et la tuyauterie avec une solution de chlore après avoir travaillé à l'intérieur du puits ou de l'équipement de pompage (voir les Directives pour la désinfection de l'eau).
• Examinez l'état des ouvertures d'aération afin de détecter des fissures ou des zones affaiblies dans le tuyau d'aération. Assurez-vous qu'un tamis fin est en place.

• au moins trois fois par année, dont une fois au printemps;
• plus souvent que trois fois par année si vous soupçonnez des problèmes;
• plus souvent que trois fois par année si votre approvisionnement en eau est hautement vulnérable;
• après des travaux de plomberie importants.

• Salubrité de l'eau en cas de panne d'électricité
• Avis de faire bouillir l'eau
• Analyse de l'eau de votre puits
• Les agents pathogènes et l'eau de votre puits
• Directives pour la désinfection de l'eau
• Protection de la qualité de l'eau potable de votre puits
• Choisir un système de traitement de l'eau