Vue d’ensemble

Le virus respiratoire syncytial (VRS) est une importante cause d’infection des voies respiratoires inférieures, surtout chez les nourrissons, les jeunes enfants et les personnes âgées, qui infecte les poumons et les voies respiratoires. Il peut entraîner des symptômes semblables à ceux du rhume en plus d’être la cause la plus fréquente de bronchiolite, une infection pulmonaire qui affecte les nourrissons et les tout-petits. La plupart des enfants contracteront au moins une infection par le VRS avant d’avoir atteint l’âge de 2 ans. L’infection est particulièrement grave chez les jeunes bébés et les personnes âgées, chez lesquels elle peut causer de graves infections pulmonaires pouvant nécessiter une hospitalisation.

Cependant, la plupart des nourrissons et des enfants atteints du VRS n’éprouvent habituellement que des symptômes légers qui durent quelques jours. Les enfants plus vieux et les adultes peuvent aussi contracter le VRS, mais leurs symptômes habituellement légers s’apparentent à ceux d’un rhume.

Dans le cadre du Programme de prophylaxie pour les infections à virus respiratoire syncytial (VRS) chez les nouveau-nés et les nourrissons à haut risque, les nourrissons et les enfants âgés de moins de 2 ans et qui sont à haut risque de développer une maladie grave peuvent être admissibles à une injection servant à prévenir une infection des voies respiratoires inférieures causée par le virus.

Les adultes plus âgés, ceux qui ont des problèmes de santé sous-jacents comme de l’asthme ou une maladie cardiaque ou pulmonaire chronique, et ceux dont le système immunitaire est affaibli, courent un risque de maladie grave avec le VRS.

Dans le cadre du programme de vaccination contre les infections à VRS chez les personnes âgées à haut risque, les adultes à haut risque de 60 ans et plus pourraient recevoir un vaccin servant à prévenir une infection des voies respiratoires inférieures grave causée par le virus (les critères d’admissibilité sont énumérés ci-dessous). Si un adulte âgé de 60 ans et plus n’est pas admissible au vaccin gratuit, il peut tout de même acheter ce vaccin avec une ordonnance de son médecin de famille ou d’un autre fournisseur de soins primaires.

Signes et symptômes du VRS

Les symptômes d’infection au VRS sont semblables à ceux du rhume ou de la grippe, notamment :

  • toux
  • écoulement nasal
  • fièvre
  • respiration sifflante
  • perte d’appétit et baisse d’énergie
  • irritabilité chez les enfants

Étant donné les symptômes courants qu’il provoque, on peut facilement confondre le VRS avec d’autres troubles respiratoires comme la grippe ou la COVID-19. Bien que la plupart des symptômes d’infection au VRS disparaissent au bout de quelques jours, vous devez consulter un médecin si vous avez du mal à respirer, ne buvez pas suffisamment ou si vos symptômes s’aggravent, ou si c’est le cas pour votre enfant.

Faits saillants

  • Pour la plupart des gens qui contractent une infection au VRS, la maladie sera bénigne et ils se rétabliront en une semaine ou deux sans consultation médicale ni traitement
  • Chez certaines personnes, le VRS peut causer une infection grave, en particulier chez les nourrissons, les jeunes enfants et les personnes âgées (le VRS peut également aggraver les problèmes de santé chroniques)
  • Les personnes risquent davantage de contracter le VRS entre la fin de l’automne et le début du printemps, lorsque le virus est le plus actif

Comment se propage le VRS

Le VRS est très contagieux et il se propage de la même façon que le rhume, soit :

  • par contact avec des gouttelettes contenant le virus lorsqu’une personne tousse ou éternue
  • par proximité (moins de 2 mètres de distance) avec une personne atteinte du VRS qui tousse ou éternue

À la suite d’une exposition au virus, il peut s’écouler de 2 à 8 jours avant que l’on tombe malade. Les gens sont généralement contagieux pendant 3 à 8 jours. Les enfants sont souvent exposés au VRS et infectés par ce virus en dehors de la maison, à l’école ou à la garderie, et peuvent ensuite transmettre le virus aux autres membres de la famille.

Renseignements à l’intention des particuliers, des parents et des soignants

Comment traiter une personne qui a contracté le VRS

Si une personne est atteinte d’une infection au VRS, vous pouvez, dans la plupart des cas, en prendre soin à la maison pour autant qu’elle respire bien, que sa peau ne devient pas bleuâtre et qu’elle boit et urine normalement. L’état de la plupart des personnes s’améliore après une semaine ou deux.

Le VRS étant un virus, on ne guérit pas plus rapidement en prenant des antibiotiques.

Voici ce que vous pouvez faire pour la personne :

Maîtrise de la fièvre et de la douleur :

  • Donnez-lui de l’acétaminophène ou de l’ibuprofène en vente libre.
  • Ne donnez pas d’ibuprofène à des nourrissons de moins de 6 mois sans consulter un médecin ou un autre fournisseur de soins primaires au préalable.
  • Ne donnez jamais d’aspirine à des enfants.

Hydratation :

  • Il est important que les personnes boivent suffisamment afin de prévenir la déshydratation (perte des liquides corporels).
  • Si votre bébé a de la difficulté à boire, essayez de dégager délicatement ses voies nasales à l’aide d’une poire à succion ou de gouttes nasales de solution saline (eau salée).

Bain :

  • Un bain tiède ou une débarbouillette humide n’abaisseront pas la température corporelle de la personne, mais cela pourrait la soulager.
  • Évitez les bains d’eau froide, parce qu’ils sont désagréables et qu’ils peuvent faire frissonner la personne, et ainsi élever sa température.
  • Les bains ou les frictions à l’alcool ne sont pas recommandés.

Habillement :

  • Habillez la personne légèrement afin que sa température corporelle baisse et qu’elle soit plus à l’aise.
  • Si la personne commence à frissonner, mettez-lui un vêtement plus chaud et retirez-le quand elle cesse de frissonner.

Consultation avec votre fournisseur de soins de santé :

  • Avant de combiner des suppléments naturels ou à base de plantes à des médicaments, puisque certains ingrédients pourraient interagir.
  • Certains produits, comme les médicaments contre la toux et le rhume en vente libre, contiennent des ingrédients qui peuvent nuire aux enfants.

Quand emmener la personne à l’urgence

Certaines personnes peuvent développer une forme grave de la maladie causée par le VRS, laquelle peut évoluer vers la pneumonie ou la bronchiolite. Ces maladies peuvent être graves et dans ce cas, vous devez emmener la personne chez son fournisseur de soins de santé ou à un service d’urgence.

Vous devez vous rendre à l’urgence si la personne :

  • a de la difficulté à respirer (elle doit faire de gros efforts pour respirer ou sa respiration est plus rapide que d’habitude), le teint pâle, les lèvres blanches ou bleuâtres, de l’asthme ou une respiration sifflante
  • présente l’un des symptômes suivants :
    • fièvre ou somnolence importante et réveil difficile
    • vomissements répétés et incapacité de garder les liquides pendant 8 heures ou plus
    • vomissements ou diarrhées contenant une grande quantité de sang
    • signes de déshydratation comme sécheresse de la bouche ou absence de miction pendant 8 heures ou plus

Une infection au VRS grave peut entraîner une infection pulmonaire ou une pneumonie chez certains adultes plus âgés et chez ceux qui ont des problèmes de santé sous-jacents. Elle peut également entraîner une aggravation :

  • de l’asthme
  • d’une maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC)– une maladie chronique des poumons qui rend la respiration difficile
  • d’une insuffisance cardiaque congestive – lorsque le cœur ne peut pas pomper suffisamment de sang et d’oxygène à travers l’organisme

Les adultes qui éprouvent des difficultés à respirer devraient immédiatement obtenir des soins médicaux.

Comment vous protéger ou protéger les autres contre le VRS

  • Restez chez vous : Si vous ou une personne dont vous prenez soin êtes malade, restez chez vous jusqu’à ce qu’il n’y ait plus de fièvre et que les symptômes s’améliorent depuis au moins 24 heures (48 heures en cas de nausées, de vomissements ou de diarrhée). Portez un masque quand vous n’êtes pas chez vous, dans un lieu public pendant 10 jours après l’apparition de vos symptômes.
  • Nettoyez les surfaces : Nettoyez régulièrement les surfaces fréquemment touchées chez vous.
  • Lavez-vous les mains : Lavez-vous les mains souvent, ainsi que celles de votre enfant afin de réduire la propagation des microbes. Demandez aux autres de faire de même.
  • Utilisez votre bras : Toussez ou éternuez sur votre bras plutôt que sur vos mains et jetez immédiatement les mouchoirs en papier souillés à la poubelle.
  • Allaitez votre bébé : Le lait maternel contient des anticorps et d’autres facteurs immunitaires qui aident à prévenir et à combattre les maladies.
  • Ne fumez pas : Veillez à ce que personne ne soit exposé à la fumée de cigarette, en particulier en auto ou à la maison.

Si votre enfant est âgé de moins de 2 ans et qu’il est à haut risque de développer une maladie grave liée au VRS, il peut être admissible à une injection qui est utilisée pour prévenir les infections graves des voies respiratoires inférieures causées par le virus. Veuillez consulter les critères d’admissibilité énumérés ci-dessous et discuter de cette option avec le fournisseur de soins de santé de votre enfant.

Programme de vaccination contre les infections à VRS chez les personnes âgées à haut risque

L’Ontario met en place son premier programme de vaccination contre les infections à VRS chez les personnes âgées à haut risque financé par le secteur public.

Le vaccin a été approuvé pour les adultes de 60 ans et plus.

Comment bénéficier d’un vaccin gratuit contre le VRS

Dans le cadre du programme, le ministère de la Santé assume le coût total du vaccin pour les adultes de 60 ans et plus qui :

  • vivent dans des foyers de soins de longue durée
  • vivent dans des établissements de soins aux personnes âgées
  • sont résidents de maisons de retraite autorisées à fournir des services de soins aux personnes atteintes de troubles cognitifs ou de démence
  • sont des patients dans des hôpitaux bénéficiant d’un autre niveau de soins (ANS)
  • sont des patients sous hémodialyse ou dialyse péritonéale
  • sont bénéficiaires de greffes d’organes solides ou de cellules souches hématopoïétiques
  • sont en situation d’itinérance
  • s’identifient comme des membres des Premières Nations, des Inuits ou des Métis

Où obtenir un vaccin gratuit contre le VRS

Les personnes vivant dans des résidences collectives admissibles recevront leur vaccin dans leur résidence.

Les personnes hospitalisées bénéficiant d’autres niveaux de soins recevront leur vaccin par l’intermédiaire de leur hôpital.

Les patients sous hémodialyse ou dialyse péritonéale et les receveurs de greffes d’organes solides ou de cellules souches hématopoïétiques (GCSH) doivent communiquer avec leur équipe de traitement.

Les personnes en situation d’itinérance doivent communiquer avec un fournisseur de soins de santé ou un bureau de santé publique local pour recevoir leur vaccin.

 Les personnes qui s’identifient comme membres des Premières Nations, des Inuits ou des Métis, y compris celles qui vivent en milieu urbain, doivent communiquer avec un fournisseur de soins de santé, un bureau de santé publique local ou une organisation autochtone locale de soins de santé, telle qu’une organisation autochtone de soins de santé primaires, pour recevoir leur vaccin.

Si vous souhaitez acheter un vaccin contre le VRS

Si vous êtes âgé de 60 ans et plus et que vous n’avez pas droit au vaccin gratuit contre le VRS, vous pouvez acheter le vaccin sur ordonnance de votre médecin de famille ou d’un autre fournisseur de soins primaires.

Une fois l’ordonnance obtenue, vous pouvez acheter le vaccin à la pharmacie et vous faire vacciner sur place (si la pharmacie administre le vaccin) ou l’apporter à votre médecin ou à un autre fournisseur de soins primaires pour vous faire vacciner.

Les frais d’administration peuvent varier selon qu’il s’agit de pharmaciens ou de fournisseurs de soins primaires. Avant d’obtenir votre ordonnance et votre vaccin, communiquez avec votre pharmacie et votre fournisseur de soins primaires pour comprendre les politiques de la clinique et les coûts associés. Si vous souhaitez recevoir le vaccin à la pharmacie, confirmez que c’est bien elle qui l’administre.

Renseignez-vous auprès de votre pharmacie et de vos médecins au préalable pour comprendre les politiques de la clinique et les coûts associés.

Certains assureurs privés peuvent prendre en charge une partie ou la totalité du coût du vaccin. Renseignez-vous auprès de votre compagnie d’assurance pour en savoir plus sur votre couverture individuelle.

Quand peut-on se faire vacciner contre le VRS?

Il est recommandé aux personnes admissibles qui souhaitent se faire vacciner contre le VRS de le faire au moins 14 jours avant de recevoir d’autres vaccins, y compris ceux contre la COVID-19 et la grippe, ou 14 jours après avoir reçu ces vaccins.

Programme de prophylaxie pour les infections à VRS chez les nouveau-nés et les nourrissons à haut risque

Dans le cadre du Programme de prophylaxie pour les infections respiratoires à virus syncytial chez les nouveau-nés et les nourrissons à haut risque, le ministère de la Santé assume le coût total d’un médicament utilisé pour prévenir les infections graves des voies respiratoires inférieures causées par le VRS chez les nourrissons qui sont âgés de moins de 2 ans au début de la saison du VRS et qui présentent un haut risque d’infection par le VRS.

L’injection est uniquement fournie pendant la saison active (généralement de novembre à avril) pour les nourrissons qui satisfont aux critères d’admissibilité déterminés par le ministère. 

Pour plus de renseignements sur l’admissibilité au vaccin, communiquez avec votre médecin de famille ou autre fournisseur de soins primaires, car il est au courant des critères d’admissibilité et des maladies visées.

Ressources

Feuille de renseignements sur le virus respiratoire syncytial (VRS) en d’autres langues